Aufstiegs Play-off Finale (Vorschau)

Um sich das lange Warten auf das morgen am Abend stattfindende Champions League Finale etwas zu verkürzen, kann ich empfehlen morgen um 16:00 ins Wembley Stadion zu schalten. Dort fällt nämlich die Entscheidung, wer neben den beiden Fixaufsteigern Reading und Southampton nächstes Jahr in der Premier League spielen wird, wenn West Ham United auf den FC Blackpool trifft. Die beiden Teams, die letztes Jahr gemeinsam aus der Premier League abgestiegen sind, kämpfen also um den sofortigen Wiederaufstieg in die höchste englische Spielklasse. Die Hammers verpassten den zweiten Tabellenplatz und den damit verbundenen automatischen Aufstieg um nur zwei Punkte und gehen als der große Favorit in das Finale, denn die Mannschaft von Sam Allardyce schlug Blackpool in beiden Ligabegegnungen deutlich (4:0 & 4:1) und auch im Semifinale gegen Cardiff City konnten die Hammers mit einem Gesamtscore von 5:0 überzeugen. Doch Blackpool wird deswegen nicht den Kopf in den Sand stecken, weil die Tangerines vor zwei Jahren im Play-off Finale ebenfalls nur Außenseiter waren. Das Team von Ian Holloway wurde heuer in der Meisterschaft mit elf Punkten weniger als West Ham Vierter und schaltete im Halbfinale den fünftplatzierten Birmingham City mit einem Gesamtscore von 3:2 aus. Die Seasiders -wie Blackpools Mannschaft auch genannt wird- haben aber einen außergewöhnlichen Rekord: Blackpool ist der einzige englische Verein, der von der vierten Liga bis in die Premier League nur durch die Aufstiegs Play-offs kam, es also nie schaffte sich direkt für den Aufstieg zu qualifizieren und so sind die Tangerines seit 1996 in diesen Aufstiegsturnieren ungeschlagen. Man darf sich auf ein spannendes und kampfbetontes Spiel um den Aufstieg freuen, weil beide Trainer auf alle Spieler zurückgreifen können, denn es gibt keine Verletzten und gesperrt ist auch niemand.